袁贵仁表示，改革开放以来，教育部在高校领域有两项重要的标志性工程，即“211”工程和“985”工程，教育部与财政部、发改委一起对这些学校开展了中期检查、验收和评估工作，总的来看两项工程的决策正确，富有前瞻性，成效显著，在国内外产生了巨大影响，目前开始进入全面收获的时期。

　　一是培养了一批高质量、高层次的人才，汇聚了一批国际水准的大师和学者。二是自主创新能力快速提升，产生了一批代表国家水平的重大科研成果。在自然科学三大奖方面，在社会科学奖方面表现优秀。三是提高了高等学校的整体水平和国际竞争力，缩小了和国际一流大学的差距。

　　袁贵仁表示，在实际工作中，确实存在一些需要改进的地方和需要努力解决的问题。当前，两项工程的规模已经稳定，现在211工程是112所，985所是39所，不再新设这两个工程的学校，开始进入了长期规划、动态管理、分段实施的阶段。同时为了更加注重学科导向，引入竞争机制，实施了“优势学科创新平台建设”，对非“985”学校中的特色和优势突出的学科给予支持；实施“特色重点学科项目”对非“211”学校的国家重点学科予以支持。